Une louise dans chaque port

Comment choisir une ville lémanique sans en vexer une autre. Jean Villars Gilles cite ainsi Thonon, Le Bouveret, Vevey, Nyon, Ouchy, Villeneuve, Morges et…Piogre ( sobriquet donné à la ville de Genève…) dans le même texte . Et le lien en est évidement un navigateur, le beau Jules d’Essertines. Ses Traversées et …ses amours remontent au bon temps des voiles latines, quand les barques du Léman avaient des voiles triangulaires ayant l’avantage de pouvoir remonter contre le vent.

L’histoire de Jules est née de l’imagination et des souvenirs de Jean Villars, dit Gilles. Né à Montreux en 1895, Gilles a sans doute connu des patrons de barque et des bacounis (nom donné au batelier de ces barques), mais c’est à Paleokastritsa, sur l’île de Corfou, qu’il ressuscitera l’époque où le Léman charriait autant de marchandises que le train.

Quant au héros, Jules d’Essertines, Gilles nous dit : « Le lac nous tend un miroir un peu trouble, du fond duquel je vois monter l’image d’un pirate d’Ouchy, mort il y a une cinquantaine d’année et qui fut à l’époque, un irrésistible Dom Juan. Je lui ai consacré cette chanson lacustre que j’ai intitulée – pour mieux la situer dans notre cadre vaudois – non pas une femme, mais Une Louise dans chaque port ».